Radio Mecanoo: Nieuw Perspectief voor Heerlen-Noord - Aflevering 1

Heerlen, een van de oudste steden van Nederland, kende na de sluiting van de mijnen een periode van verval, vooral in Heerlen-Noord. Toch liggen juist hier grote kansen. Mecanoo ontwikkelde samen met het Nationaal Programma Heerlen-Noord een toekomstbeeld voor de stad dat kwaliteiten bundelt en nieuwe potenties ontsluit: het Perspectief voor Heerlen-Noord. In drie afleveringen schetsen we de context van de stad, haar inwoners en welke stappen gezet (moeten) worden.

Hoe de mijnen verdwenen

Midden in het prachtige heuvelland van Zuid-Limburg, ligt Heerlen. Een stad met een rijke historie als knooppunt van handel en industrie die teruggaat tot de Romeinen. Op de hartslag van de industriële revolutie transformeerde Heerlen van een agrarische gemeenschap naar een samenleving in de ban van de mijnbouw. De kolenindustrie bepaalde sinds het begin van de 20e eeuw de structuur van de stad en het leven van de bewoners. 

Toen de mijnen in de jaren zeventig werden gesloten, verloor de stad haar economisch fundament, wat leidde tot verval en sociale problematiek. Vooral Heerlen-Noord, bestaande uit 14 wijken met circa 55.000 inwoners, delfde hierbij het onderspit. 50 jaar later lijkt het tij te keren met het Nationaal Programma Heerlen Noord en een beloftevolle toekomstvisie. 

Sandra Rottenberg wordt in Heerlen op sleeptouw genomen door Ron Meijer (directeur Nationaal Programma Heerlen-Noord) en spreekt met betrokkenen zoals architect Francine Houben, Burgemeester Roel Weever en wethouder Casper Gelderblom.

Welkom bij Radio Mecanoo, een serie podcasts waarin programmamaker Sandra Rottenberg de maatschappelijke impact van architectonisch ontwerp onder de loep neemt.

Kan architectuur bijdragen aan het oplossen van hedendaagse maatschappelijke vraagstukken? Hoe kom je tot een inclusieve stedelijke ontwikkeling? Hoe draag je bij aan de fysieke en mentale gezondheid van bewoners? Wat betekent duurzaamheid?

Kortom: voor wie bouw je, wat ontwerp je, waar en waarom? Wie betrek je daarbij? Wie bepaalt wat er komt en hoe het uiteindelijk wordt gebruikt? Wat is de relatie tussen binnen en buiten? En waar is de schoonheid, de poëzie?

In deze serie komen de architecten, stedenbouwkundigen en landschapsarchitecten van Mecanoo aan het woord, maar ook opdrachtgevers, ontwikkelaars en buurtactivisten.